"Cuando el fiscal jefe de la Corte Penal Internacional, Karim Khan, solicitó el lunes órdenes de detención contra Benjamin Netanyahu y Yoav Gallant, optó sorprendentemente por no incluir la tortura ni la violencia sexual contra prisioneros palestinos en su lista de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad cometidos por Israel.
La omisión de la tortura por parte de Khan es excepcional. En los últimos siete meses, cientos de informes, testimonios e investigaciones han arrojado más luz sobre las brutales torturas infligidas por Israel a detenidos y presos palestinos cautivos en cárceles de ocupación israelíes.
Como han documentado ampliamente organizaciones de la sociedad civil palestina como la Asociación Addameer de Apoyo a los Presos y Derechos Humanos, el Club de Presos Palestinos y otras, los presos son vilmente golpeados y maltratados múltiples veces al día, enjaulados en celdas «no aptas para la vida humana», mantenidos con los ojos vendados y las manos atadas con bridas de plástico, aislados del mundo exterior, despojados de su ropa, castigados colectivamente con inanición, atacados por perros, agredidos sexualmente y torturados psicológicamente. Al menos trece palestinos han muerto martirizados en prisión desde el 7 de octubre como consecuencia de la tortura y de que se les negara la atención médica adecuada. Innumerables más han sido descubiertos en fosas comunes con claras pruebas de haber sufrido torturas, ejecuciones y otros crímenes contra la humanidad.
Aunque los medios de comunicación occidentales la tratan como un fenómeno reciente o singular, como en el reciente reportaje de la CNN sobre los horrores practicados en el infame centro de detención de Sde Teiman, la tortura israelí es muy anterior al 7 de octubre. El uso de la tortura en Israel como herramienta colonial para subyugar y ejercer control sobre los palestinos está entrelazado con su propia creación como Estado. Como escribió en 2010 el revolucionario e icono literario palestino Walid Daqqa desde la cárcel
"lo que ocurre en [las cárceles israelíes] no es sólo la detención y el aislamiento de un pueblo considerado un riesgo para la seguridad de Israel, sino que forma parte de un plan general, científicamente planificado y calculado para remodelar la conciencia palestina."
La tortura israelí es, por tanto, institucionalizada y sistemática, llevada a cabo por el vasto régimen de «seguridad» del Estado y sancionada por sus brazos legales y judiciales. En el ámbito internacional, el uso de la tortura por parte de Israel continúa sin control a pesar de que el Estado es signatario de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura y Otros Tratos o Penas Crueles, Inhumanos o Degradantes.
Sin embargo, al descubrir el laberinto de sistemas, leyes, instituciones y personas que configuran la forma en que Israel practica la tortura, un grupo crucial de autores tiende a eludir la culpabilidad: los profesionales sanitarios de las prisiones y centros de detención de la ocupación israelí. Mientras que la atención sobre quién tortura recae generalmente en los interrogadores del Shin Bet (o agencia de «seguridad» interna de Israel), los médicos y psicólogos carcelarios de Israel son profundamente cómplices de la tortura y el trato cruel, inhumano o degradante de los palestinos encarcelados supuestamente confiados a su cuidado.
Dar «luz verde» médica a la tortura
Las normas internacionales que prohíben a los médicos participar en actos de tortura son absolutas. Por ejemplo, la Declaración de Tokio de 1975 de la Asociación Médica Mundial -asociación a la que pertenece la Asociación Médica de Israel- establece que un médico no debe «condonar ni participar en la práctica de la tortura... cualquiera que sea el delito del que la víctima de tales procedimientos sea sospechosa, acusada o culpable, y cualesquiera que sean las creencias o motivos de la víctima... incluso [en] conflictos armados y contiendas civiles». La Declaración estipula además que «si bien los médicos tienen la obligación de diagnosticar y tratar a las víctimas de tortura, se les prohíbe éticamente realizar cualquier evaluación o proporcionar información o tratamiento que pueda facilitar o perpetuar la tortura». (énfasis añadido).
En otras palabras: un médico puede ser cómplice de tortura aunque su participación no sea directa. Como profesionales de la medicina responsables del bienestar de sus pacientes, los médicos tienen la obligación ética de denunciar los abusos de los que son testigos, proteger a sus pacientes, garantizar la confidencialidad de la información médica personal de los pacientes y retirarse de cualquier situación en la que se utilice o amenace con utilizar la tortura.
Las pruebas de los últimos 30 años demuestran que los médicos israelíes incumplen sistemáticamente estas obligaciones éticas e infringen el derecho internacional. Como se detalla en los informes de Human Rights Watch, Amnistía Internacional, Médicos por los Derechos Humanos-Israel y muchos, muchos otros, la participación de los médicos israelíes en la tortura es sistemática y, de hecho, forma parte integrante del régimen de tortura de Israel.
La complicidad médica en la tortura se produce de varias maneras. Como se explica en el estudio exhaustivo de Addameer de 2020, Celda 26, antes de que comience el interrogatorio de un detenido, los médicos israelíes colaboran con los interrogadores del Shin Bet para «certificar» o aprobar que son «aptos» para ser sometidos a tortura. Durante todo el interrogatorio, el médico da «luz verde» para que continúe la tortura.
Pero la habilitación de la tortura va más allá de un «chequeo médico» superficial. En sus exámenes, los profesionales sanitarios buscan debilidades físicas y psicológicas que explotar en una persona. Estas debilidades se comparten activamente con los interrogadores para ayudarles a quebrar el espíritu del prisionero.
Los médicos israelíes también ocultan las lesiones que observan durante la tortura. En lugar de cumplir con su responsabilidad ética de denunciar los abusos, los médicos falsifican o se abstienen de documentar los efectos físicos y psicológicos de la tortura en el cuerpo y la mente de un detenido, privando a las víctimas de utilizar posibles pruebas contra sus torturadores.
La complicidad médica en la tortura va más allá de los médicos individuales y se extiende a todo el sistema médico israelí. Los detenidos palestinos cuentan que los interrogadores están entrenados en métodos de abuso diseñados para infligir el máximo daño. Estos conocimientos no son innatos, sino que, según Celda 26, la investigación médica se comparte con los interrogadores de la ocupación israelí para armarlos con técnicas y programas de tortura específicos destinados a causar un sufrimiento extremo a los detenidos palestinos dejando al mismo tiempo pruebas físicas mínimas.
Desde el 7 de octubre, las investigaciones y los testimonios de supervivientes de tortura, defensores, organizaciones de derechos humanos e incluso algunos denunciantes israelíes han confirmado que la participación de médicos israelíes en la tortura continúa. El 16 de abril, un espantoso informe del Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas sobre la tortura de detenidos en Gaza afirmaba que, cuando intentaban recibir asistencia médica para tratar lesiones causadas por la tortura, los médicos de la prisión golpeaban más a los presos palestinos.
La complicidad médica en la tortura también incluye la negligencia médica, una práctica deliberada y de larga data en las prisiones israelíes. Un informe de Médicos por los Derechos Humanos-Israel publicado el mes pasado detalla las terribles condiciones de reclusión en un hospital de campaña establecido en la base militar y centro de detención de Sde Teiman. Según el informe, el personal médico proporciona tratamiento a pacientes que están sujetos y con los ojos vendados; lleva a cabo procedimientos médicos invasivos «sin que los pacientes reciban explicaciones suficientes de antemano o den su consentimiento»; se niega a administrar atención en absoluto; se niega a administrar medicamentos para aliviar el dolor, y justifica la prestación de tratamiento «únicamente en los casos en que ayuda a las fuerzas de seguridad a interrogar a los pacientes». Además, no se ordena al personal médico que denuncie o documente los casos de violencia o tortura que presencie, ni siquiera que firme los documentos médicos con su nombre real o su número de licencia, lo que les protege de cualquier posible investigación sobre su incumplimiento de la ética médica.
En la investigación de Sde Teiman de CNN, otros tres denunciantes israelíes del centro de detención israelí expusieron cómo los procedimientos médicos en el centro «a veces son realizados por médicos poco cualificados, lo que le ha valido la reputación de ser “un paraíso para los internos”».
Como dijo uno de los denunciantes a la CNN: «Me pedían que aprendiera a hacer cosas a los pacientes, realizando procedimientos médicos menores que están totalmente fuera de mi especialidad... el mero hecho de estar allí me hacía sentir cómplice de un abuso». La misma persona también fue testigo de amputaciones realizadas a personas que habían sufrido lesiones causadas por tener las manos constantemente atadas con cremalleras.
Las condiciones del hospital de campaña de Sde Teiman son tan terribles que un médico israelí destinado allí escribió a principios de abril una carta al ministro de Sanidad de Israel en la que expresaba su preocupación. En ella expresaba que las circunstancias son tan sombrías que se están abandonando sus «compromisos básicos con los pacientes» y que los equipos médicos del centro, así como el Ministerio de Sanidad, están violando la Ley de Encarcelamiento de Combatientes Ilegales de Israel.
Cuando los médicos son agentes del colonialismo
La participación de profesionales médicos en la tortura -aquellos cuyo deber es ostensiblemente curar, aliviar el sufrimiento y actuar en el mejor interés de sus pacientes- no es una contradicción. Independientemente de la ética o las leyes, el personal médico israelí actúa ante todo como agente del régimen colonial de colonos de Israel. En el colonialismo de colonos, todos los aspectos de la sociedad colonizadora sirven a un único propósito: fomentar la opresión del pueblo colonizado.
(...)
Los últimos 230 días han puesto dolorosamente de manifiesto que la aniquilación de la infraestructura sanitaria de Gaza es uno de los objetivos centrales de la campaña genocida de Israel. Además de la destrucción de hospitales, los trabajadores sanitarios palestinos son secuestrados, torturados y asesinados por centenares. Según el Ministerio de Sanidad de Gaza, Israel ha asesinado al menos a 493 trabajadores sanitarios desde el 7 de octubre. Más de 200 han sido detenidos por las fuerzas de ocupación israelíes. Algunos, como el Dr. Adnan Al-Bursh, jefe de ortopedia del hospital Al-Shifa, fueron torturados hasta la muerte tras meses de cautiverio.
Mientras Israel bombardea y destruye hospitales, los médicos israelíes torturan a presos palestinos. Mientras Israel ejecuta a pacientes palestinos, sus médicos comparten investigaciones médicas para ayudar a torturar mejor a los detenidos palestinos. En palabras del Dr. Al-Bursh:
" Ejercer la medicina se ha convertido en un delito... y la pena por salvar vidas ha pasado a ser la detención y ser torturado hasta la muerte."
Mientras los médicos palestinos mueren en los hospitales de Gaza con sus pacientes, los médicos israelíes son cómplices de cometer genocidio.
El trabajo de Kanav Kathuria se sitúa en la intersección de la abolición de las prisiones, la salud pública y la soberanía alimentaria. Es becario comunitario del Open Society Institute Baltimore en 2019 y cofundador del Maryland Food and Prison Abolition Project, una organización comunitaria que cuestiona las condiciones alimentarias en los centros penitenciarios para explorar el uso de los alimentos como herramienta de resistencia."
( Kanav Kathuria , Monthly Review Online, 28/05/24 traducción DEEPL, enlaces en el original)
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