"En una brumosa mañana de noviembre de hace 21 años, intentaba desesperadamente permanecer camuflado. Oculto entre el follaje de un naranjal de la Galilea rural israelí, me apresuré a fotografiar un monótono edificio de hormigón que no aparecía marcado en ningún mapa.
Incluso la señal de tráfico original que identificaba el lugar como Instalación 1391 había sido retirada después de que una investigación del periódico local Haaretz revelara que albergaba una prisión secreta.
Fui el primer periodista extranjero en rastrear la instalación 1391, la mayor parte oculta en un complejo fuertemente fortificado construido en la década de 1930 para reprimir la resistencia al dominio británico en Palestina.
Durante décadas, Israel mantuvo cautivos en secreto en el lugar a ciudadanos extranjeros, en su mayoría árabes, desconocidos para los tribunales israelíes, la Cruz Roja y los grupos de derechos humanos. Muchos eran ciudadanos libaneses secuestrados durante los 18 años de ocupación israelí del sur del Líbano. Pero también había jordanos, sirios, egipcios e iraníes.
Este lugar pronto sería conocido como «lugar negro», término popularizado por la invasión de Irak por Washington ese mismo año. Basándose en las técnicas perfeccionadas por Israel en la Instalación 1391, Estados Unidos torturaría, en los meses y años siguientes, a iraquíes y a otras personas en Abu Ghraib y en el Campo X-Ray de Guantánamo.
Nadie sabía cuántos cautivos había en la Instalación 1391 de Israel, cuánto tiempo llevaban allí o si había más prisiones de este tipo.
Sin embargo, los primeros testimonios de los reclusos revelaron condiciones espeluznantes. Durante la mayor parte del tiempo, se les mantenía en un estado de privación sensorial, obligándoles a llevar gafas oscurecidas, excepto cuando se les torturaba. En un caso que más tarde llegó a los tribunales, un libanés cautivo había sido sodomizado con una porra por el «Mayor George», torturador en jefe del centro.
El mayor George llegaría a ser jefe de las relaciones de la policía israelí con la población palestina de Jerusalén.
Otra prisión secreta
Era difícil no acordarse de la Instalación 1391 este mes, cuando la CNN publicó una investigación sobre una nueva prisión secreta israelí, Sde Teiman.
Esta prisión se creó hace meses para procesar no a extranjeros, sino a miles de hombres y niños palestinos, víctimas de la ocupación israelí, secuestrados en las calles de Gaza y Cisjordania desde que Hamás perpetró un ataque de un día el 7 de octubre. Unos 1.150 israelíes murieron y 250 fueron arrastrados a Gaza como rehenes.
Al igual que en el caso de la Instalación 1391, las revelaciones sobre los horrores que tienen lugar en el nuevo lugar negro de Israel apenas han recibido atención por parte de los medios de comunicación occidentales.
La CNN, conocida por suprimir las atrocidades israelíes de su cobertura por orden de los ejecutivos, debe ser aplaudida por hacer por fin lo que los medios de comunicación occidentales a menudo afirman falsamente que es su papel: pedir cuentas al poder.
Titulado «Atados, con los ojos vendados, en pañales», el extenso artículo detalla las condiciones degradantes y brutales a las que son sometidos los palestinos secuestrados en Gaza y Cisjordania.
Se desconoce el número de palestinos que pasan por el secreto campo de detención, situado en el desierto del Néguev. Pero las fotos por satélite muestran que el lugar se está ampliando rápidamente, presumiblemente para alojar a cada vez más «prisioneros».
Algunos palestinos que han salido totalmente destrozados de este sistema de encarcelamiento -en el que el mundo vio desfilar a hombres y niños atados con bridas, casi desnudos y con los ojos vendados por las calles y estadios de Gaza en noviembre y diciembre- empezaron a contar sus experiencias hace meses.
Como era de esperar, los medios de comunicación occidentales ignoraron en gran medida los testimonios.
Incluso cuando el personal de Sde Teiman empezó a revelar historias de terror hace semanas, los medios occidentales bostezaron colectivamente, salvo la CNN.
Patrón de fallo de los medios de comunicación
Esta pauta de fracaso se viene observando desde hace meses en las páginas de Middle East Eye.
Por ejemplo, los medios de comunicación occidentales han evitado cuidadosamente mirar los informes israelíes según los cuales una parte de los muertos del 7 de octubre no eran víctimas de Hamás, sino del famoso «procedimiento Aníbal» del ejército israelí, un protocolo que consiste en matar a otros israelíes antes que dejarlos cautivos.
Los periodistas occidentales siguen evitando en su mayoría poner de relieve el hecho de que Israel está privando activamente de alimentos y agua a toda la población de Gaza, un crimen incuestionable contra la humanidad. En su lugar, los periodistas se hacen eco de sus propios gobiernos al calificar esta hambruna inducida por Israel de «crisis humanitaria«, como si se tratara de un desafortunado desastre natural.
Los medios de comunicación también ocultan el hecho de que las potencias occidentales, especialmente Estados Unidos y Reino Unido, están ayudando directamente a Israel en su hambruna masiva de la población de Gaza, tanto negando la financiación a la principal agencia de ayuda de la ONU, Unrwa, como negándose a ejercer cualquier presión significativa sobre Israel para que permita la entrada de ayuda.
Haciéndose eco de la administración Biden, los medios de comunicación siguen dudando en calificar las acciones de Israel en Gaza como lo que son, prefiriendo una evaluación ocasional de boca harinosa de que Israel «puede estar en riesgo» de cometer crímenes de guerra. Ninguno apunta a la idea general de que todos estos «posibles» crímenes de guerra individuales equivalen indiscutiblemente a un genocidio.
Esa ofuscación se ha hecho aún más difícil de mantener con la solicitud esta semana por parte del fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI) de órdenes de detención por presuntos crímenes de guerra y contra la humanidad cometidos por el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, y el ministro de Defensa, Yoav Gallant, junto con tres dirigentes de Hamás.
No obstante, los medios de comunicación han hecho hincapié en la indignación de Israel y de la administración Biden ante el tribunal más que en el fondo de sus acusaciones, incluida la de que Israel está exterminando a los palestinos de Gaza mediante una inanición planificada.
Los medios de comunicación evitan la claridad en estos temas porque la claridad sería inconveniente. ¿Por qué? Porque, como veremos, el propósito de los medios de comunicación occidentales es crear una narrativa que sirva a los gobiernos occidentales en la consecución de sus objetivos generales de política exterior en Oriente Medio, rico en petróleo, no poner fin al sufrimiento sin límites en Gaza o hacer que Israel rinda cuentas por sus crímenes.
Utilizados como ratas de laboratorio
Como revelaron a CNN un puñado de informantes, los palestinos permanecen encarcelados durante semanas en Sde Teiman mientras son torturados, tanto en los interrogatorios formales como en las condiciones en las que permanecen recluidos.
Se les obliga a permanecer sentados al aire libre con los ojos vendados en un delgado colchón durante el calor del desierto y a dormir en el frío de la noche desértica. Continuamente esposados, se les obliga a permanecer inmóviles y en silencio. Por la noche, los perros los persiguen. Cualquiera que hable o se mueva corre el riesgo de ser golpeado salvajemente hasta romperle los huesos.
Hombres palestinos fueron detenidos y desnudados por las fuerzas israelíes en Gaza antes de ser trasladados a un lugar no revelado (Screengrab/X)
Las manos y las piernas de las personas permanecen atadas con bridas durante tanto tiempo que, según el informe, algunas han necesitado la amputación de miembros.
Como relató un informante israelí a la CNN, ninguno de estos abusos tiene que ver con la recopilación de información. «Se hicieron por venganza», admitió. Los reclusos son sacos de boxeo para los soldados y guardias israelíes.
Pero se trata de algo más que de simple venganza. Entender lo que está ocurriendo en Sde Teiman proporciona una imagen más clara de lo que está ocurriendo a una escala mucho mayor, incluso más industrial, en Gaza.
Especialmente reveladoras son las condiciones de un hospital de campaña del campo de detención, que alberga a palestinos mutilados en la salvaje destrucción de Gaza por Israel o heridos por palizas de soldados israelíes.
Están esposados a camillas fila tras fila, con los ojos vendados y desnudos salvo por un pañal para adultos. No se les permite hablar.
Allí yacen día tras día, noche tras noche, en un estado de absoluta privación sensorial, sin nada que les distraiga de sus heridas y su dolor. En medio de todo esto, los médicos internos israelíes pueden utilizar su carne expuesta y vulnerable como lienzo para la experimentación.
Según un denunciante, el centro de detención se ha ganado rápidamente la reputación de ser «un paraíso para los internos».
Allí se les permite utilizar a los palestinos como poco más que ratas de laboratorio y se les anima a llevar a cabo procedimientos médicos para los que no están cualificados.
Un denunciante declaró a la CNN: «Me pidieron que aprendiera a hacer cosas en los pacientes, realizando procedimientos médicos menores que están totalmente fuera de mi experiencia».
Estas intervenciones se realizaban a menudo sin anestesia. A diferencia de los médicos de Gaza, los médicos israelíes tienen fácil acceso a los analgésicos. No utilizarlos es una opción.
Falta personal médico
Con los medios de comunicación occidentales tan dispuestos a colaborar en la deshumanización de los palestinos, es importante recordar quiénes son estos «prisioneros».
Israel quiere hacernos creer que su objetivo es Hamás y que las personas que «detiene» -el eufemismo ampliamente aceptado, utilizado por la CNN en este artículo, para referirse a las personas que Israel toma como rehenes- son palestinos sospechosos de tener vínculos con el grupo militante.
Sin embargo, uno de los testimonios más significativos de los abusos de Sde Teiman recogidos por la CNN procede del Dr. Mohammed al-Ran, el canoso jefe de cirugía del ahora destruido hospital indonesio de Gaza.
Fue «detenido» -secuestrado- por Israel en diciembre y trasladado a Sde Teiman. No hay indicios de que participara en un combate armado contra las tropas israelíes invasoras ni de que estuviera vinculado a Hamás de ninguna otra forma. Fue secuestrado, junto con otros miembros del personal médico, mientras trabajaba en un turno de tres días en otro centro médico, el Hospital Baptista de Al Ahli al Arabi.
Se había visto obligado a huir del hospital indonesio después de que Israel lo bombardeara y el personal recibiera fuertes palizas.
Un número incalculable de personal médico ha sido asesinado o desaparecido por Israel durante sus ataques sistemáticos contra los hospitales de Gaza. La destrucción del sector sanitario del enclave es otro flagrante crimen contra la humanidad que los medios de comunicación occidentales han evitado cuidadosamente identificar.
El contraste con la certeza implacable de los medios de comunicación sobre los crímenes de guerra de Rusia en Ucrania hace poco tiempo es realmente marcado.
Los grupos de derechos humanos intentan desesperadamente localizar a estos rehenes palestinos con recursos de habeas corpus, igual que antes intentaron encontrar a los extranjeros cautivos en la Instalación 1391. Los tribunales israelíes se han mostrado deliberadamente obstruccionistas.
En un caso de prueba, el grupo israelí de derechos humanos HaMoked, que fue fundamental en la identificación de la Instalación 1391, ha estado solicitando al Tribunal Supremo de Israel -entre cuyos jueces hay algunos que viven en asentamientos judíos ilegales de Cisjordania- que encuentre a un técnico de rayos X palestino desaparecido desde febrero.
Fue capturado por las tropas israelíes en el hospital Nasser, en el sur de Gaza. Se sospecha que está retenido en Sde Teiman.
Según HaMoked, más de 1.300 palestinos de Gaza están desaparecidos, presuntamente bajo custodia israelí, entre ellos 29 mujeres.
Se sabe que otro cirujano, el Dr. Adnan al-Bursh, figura entre las más de dos docenas de palestinos que han muerto en misteriosas circunstancias en cautiverio israelí. Lo más probable es que fuera torturado hasta la muerte o posiblemente asesinado en un procedimiento médico fallido.
Abusos «sin precedentes»
En una prueba más de que esta oleada de violencia contra los presos no guarda relación alguna con las sospechas de que pertenezcan a Hamás o hayan participado en el atentado del 7 de octubre, durante el fin de semana se conocieron detalles de los implacables y salvajes abusos sufridos por el preso palestino más destacado detenido por Israel.
Marwan Barghouti, del Movimiento Palestino de Liberación Nacional dirigido por el presidente palestino Mahmoud Abbas – archienemigo de Hamás – lleva 22 años encerrado. A veces llamado el «Mandela palestino», Barghouti está considerado un futuro líder potencial del pueblo palestino.
Según sus compañeros de prisión y grupos de derechos humanos, Barghouti apenas se reconoce tras una serie de palizas, una de las cuales le ha dejado con dificultades para ver por el ojo derecho.
Según los informes, sufre dolores constantes por una supuesta luxación de hombro resultante de una agresión, lesión que no ha sido tratada.
Según su abogado israelí, lo han arrastrado por el suelo esposado y desnudo delante de otros reclusos de la prisión de Ayalon.
Barghouti ha perdido mucho peso debido a las severas restricciones alimentarias impuestas a todos los presos palestinos desde octubre y se le ha negado el acceso a libros, periódicos y televisión.
Tal Steiner, del grupo israelí de derechos humanos Comité Público contra la Tortura en Israel, declaró a The Guardian que Barghouti estaba siendo sometido a abusos «sin precedentes» y que ese tipo de tortura se había convertido en «norma» para los 8.750 palestinos que se sabe que están encarcelados desde octubre.
El ministro del gobierno que supervisa el servicio penitenciario israelí, Itamar Ben Gvir, pertenece al partido declaradamente fascista Poder Judío, cuyas raíces ideológicas en el kahanismo consideran explícitamente a los palestinos poco más que alimañas.
Fichas de negociación
Los medios de comunicación occidentales se han centrado sin cesar en el sufrimiento de los más de 100 rehenes israelíes que siguen retenidos en Gaza, aunque siguen sin mencionar que gran parte de ese sufrimiento se deriva de las acciones de Israel.
Los rehenes, como los palestinos de Gaza, están bajo la lluvia de bombas de Israel. Y, al igual que los palestinos, se enfrentan a una continua escasez de alimentos provocada por el bloqueo de la ayuda por parte de Israel. La violencia indiscriminada contra Gaza afecta tanto a los rehenes como a los palestinos.
Sin embargo, según los informes de la CNN y los medios de comunicación israelíes, parece probable que muchos de los miles de palestinos secuestrados por Israel desde octubre se enfrenten a un destino mucho más cruel que el de los rehenes israelíes de Gaza.
A Hamás le interesa mantener a los rehenes israelíes lo más a salvo posible porque son valiosas monedas de cambio para sacar al ejército israelí de Gaza y liberar a los palestinos de lugares de tortura como Sde Teiman.
Israel no se enfrenta a tales presiones. Como potencia ocupante y Estado cliente favorito de Washington, puede infligir cualquier castigo que desee a los palestinos sin apenas repercusión.
Esa es otra faceta de los últimos siete meses que los medios de comunicación se niegan a reconocer.
Destruir la ayuda
Mientras tanto, se difama a la opinión pública occidental si intenta calificar los crímenes de Israel de genocidio o explicar cómo se está desarrollando el genocidio. Esto se hace eco de las sospechas de una abrumadora mayoría de jueces de la Corte Internacional de Justicia (CIJ) en enero y está implícito en la solicitud de órdenes de detención presentada esta semana por el fiscal jefe de la CPI.
La reciente, perversa e interesada redefinición occidental del antisemitismo -una victoria para los grupos de presión pro-Israel- equipara el odio a los judíos con la crítica a Israel más que con el odio real a los judíos.
Según la nueva definición de la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto, es antisemita establecer un paralelismo entre las acciones de Israel y el genocidio con el que los occidentales están más familiarizados: el Holocausto.
Convenientemente para Israel, las instituciones occidentales pueden ahora negar una lección demasiado obvia de la historia y la psicología humana: las víctimas de abusos son muy capaces de cometerlos ellas mismas.
La reconstrucción de la CNN del hospital de campaña de Sde Teiman muestra a palestinos deshumanizados -atados, con los ojos vendados y desnudos- en filas de camillas listos para ser sometidos a experimentos. ¿Por qué no evocaría eso, para el público occidental, recuerdos de Josef Mengele, el tristemente célebre médico nazi que consideraba a los internos de los campos de concentración menos que humanos, mero forraje para sus experimentos?
¿Qué ecos deben sentir los occidentales al ver cómo extremistas judíos de los asentamientos ilegales de Israel tienden emboscadas a los camiones de ayuda que se dirigen a Gaza, destrozan los suministros que necesita desesperadamente una población hambrienta, queman los camiones y golpean a los conductores, todo ello mientras los soldados y la policía israelíes permanecen impasibles, permitiendo que se produzca la destrucción?
¿Cómo podría ser erróneo -antisemita, nada menos- reflexionar sobre si un racismo brutal y genocida similar impulsó a los extremistas en Alemania en 1938 cuando se ensañaron contra los judíos en la Kristallnacht?
¿Y qué decir de quienes han comparado la pequeña Gaza con un campo de concentración durante los 17 años de asedio israelí por tierra, aire y agua, con palestinos enclaustrados privados de libertades básicas y de lo esencial para vivir? ¿O los que ahora llaman a Gaza campo de exterminio mientras Israel mata de hambre a la población?
¿Son tales apreciaciones realmente una prueba de odio a los judíos? ¿O son la prueba de que estos observadores han entendido bien las lecciones de la historia y del Holocausto? La degradación y el abuso sistemáticos de un pueblo deberían considerarse siempre un crimen contra nuestra humanidad común.
El deber moral de todos nosotros es detener estas atrocidades, no abstenernos de juzgarlas y contemplarlas en silencio hasta su conclusión lógica.
Cámaras de tortura
Los actuales horrores que Israel está infligiendo a los reclusos de Sde Teiman y, a una escala aún mayor, a los palestinos del campo de exterminio de Gaza, son mucho más que una simple venganza por el 7 de octubre.
Sde Teiman es la pequeña cámara de tortura, reflejo de la mucho mayor cámara de tortura de la propia Gaza, donde las bombas y el hambre están consiguiendo precisamente los mismos fines.
Hasta hace siete meses, el objetivo de Israel era mantener a los palestinos como un pueblo sometido, esclavizado y sin esperanza, confinado en una serie de campos de concentración en Gaza, Cisjordania y Jerusalén Este. Se esperaba que permanecieran mudos en su sufrimiento e invisibles para el mundo exterior.
A largo plazo, se asumió que los palestinos preferirían huir de su inmiseración en estas tierras permanentemente ocupadas y colonizadas.
La revuelta de los esclavos del 7 de octubre – brutal y fea como lo han sido tales revueltas a lo largo de la historia – fue una conmoción devastadora. No sólo para un Israel aferrado a su proyecto colonial racista y práctico de subyugar al pueblo palestino. También fue una sacudida para el proyecto colonial más amplio de Occidente, en el que Israel está tan estrechamente integrado.
En el «orden basado en reglas» de Washington, la única regla significativa es que lo que Washington y sus clientes quieren, lo consiguen. El planeta, sus recursos y sus pueblos son considerados poco más que juguetes por la superpotencia mundial en jefe.
No se puede permitir que las revueltas contra este orden -ya sean las promovidas por Hamás en Gaza, Hezbolá en Líbano, los Houthis en Yemen o el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica en Irán- se conviertan en un modelo. El «orden basado en reglas» debe restaurarse con el salvajismo necesario para enseñar a los colonizados y esclavizados cuál es su lugar.
Ese era el mensaje de los propios lugares negros que Washington necesitaba en su inútil «guerra contra el terror», desde Abu Ghraib hasta Guantánamo, lugares que se basaban en las experiencias israelíes de «quebrar» a los reclusos de la Instalación 1391.
La complicidad de las instituciones occidentales en el actual genocidio de Israel no es una anomalía. No deriva de un malentendido o una confusión. La clase política y mediática occidental ve el genocidio de Gaza tan claramente como el resto de nosotros. Pero para ellos está justificado, incluso es necesario. Hay que enseñar a los colonizados y oprimidos que la resistencia es inútil.
Sde Teiman, como el campo de exterminio de Gaza, cumple su propósito. Está ahí para quebrar el espíritu humano. Está ahí para convertir a los palestinos en colaboradores voluntarios de su propia destrucción como pueblo, de su propia limpieza étnica.
Y al mismo tiempo se está dirigiendo un mensaje subliminal al público occidental: éste también podría ser su destino si no se une a los vítores de las atrocidades cometidas por Israel en Gaza."
(Jonathan Cook , Premio Especial de Periodismo Martha Gellhorn, Middle East Eye, 24/05/05/24, traducción DEEPL)
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